A tradição comercial como atração turística

O Centro de Santos foi, e ainda é, a principal concentração econômica do litoral paulista devido à forte circulação monetária proveniente da comercialização do café e das atividades portuárias. Poucas cidades do Brasil conseguiram manter intactos edifícios, lojas e cafés que representassem tão bem a sua força econômica. Hoje, o Centro de Santos, ou "a cidade", como o bairro é carinhosamente chamado pelos santistas, passa por um processo de revitalização que está provocando o retorno daquelas mesmas empresas que um dia o trocaram por outras áreas da cidade.

O progresso do comércio com a força do dinheiro

Na primeira metade do século XX, Santos era uma das maiores e mais ricas cidades do país. Naquela época, instalavam-se aqui inúmeros bancos, pois o volume de dinheiro circulando era significativo devido à comercialização do café e ao movimento portuário. As residências mudavam-se para novos bairros e o Centro tornava-se cada vez mais comercial. Santos já foi a terceira maior praça bancária do Brasil, chegando a ser a matriz de três grandes bancos: Banco Cidade de Santos, Banco S. Magalhães e Banco Faro. Todo esse dinheiro circulava na cidade e o comércio era o maior beneficiado. Inúmeras alfaiatarias e boutiques davam charme às calçadas da cidade com suas vitrines.

O que ver hoje

Ao Camiseiro

Na Praça Rui Barbosa fica a mais tradicional alfaiataria da cidade. Ocupando um antigo casarão da década de 1920, na esquina da Praça Rui Barbosa com a Rua do Comércio, é uma das mais antigas lojas de artigos masculinos de Santos. Políticos, corretores de café e grandes personalidades de nossa história já encomendaram ternos e camisas sob medida nesta loja. Recentemente reformada e modernizada, ela ainda hoje oferece produtos masculinos de primeira linha com o mesmo atendimento especial e personalizado de antigamente.

Café Carioca

Na Praça Mauá, o Café Carioca é grande atração do Centro. Desde a mudança, em 1939, do Paço Municipal para a Praça Mauá, o Café Carioca foi e continua sendo o principal ponto de encontro de políticos da cidade. Em sua história encontra-se a passagem de inúmeras personalidades da política paulista e brasileira. Hoje, quando alguma personalidade política visita o Paço Municipal, o cafezinho do Carioca é quase obrigatório.

Café Paulista

Situado na Rua do Comércio. É o café frequentado por quem vende café - assim se define o Café Paulista, construído e inaugurado por uma família de espanhóis na década de 40. Preservando a sua arquitetura original, serve o melhor café da cidade e é frequentado, há mais de 50 anos, por pessoas ligadas ao comércio do café, uma vez que aquela área do Centro concentra grande número de escritórios de corretagem do grão.